L’artrite reumatoide alle mani
L’artrite reumatoide alle mani
L’artrite reumatoide è una malattia infiammatoria cronica che provoca dolore ed una rigidità articolare.
Interessa principalmente le dita delle mani di cui ora ci occuperemo in particolare, i polsi, i piedi e le ginocchia.
La mano in particolare, contiene più di venticinque articolazioni è sono quelle maggiormente interessate dall’artrite reumatoide.
I primi segni nelle mani di questa patologia autoimmune, sistemica e cronica, sono generalmente costituiti da infiammazioni, da gonfiori, e da rigidità delle nocche (le articolazioni delle dita), e dei polsi.
Questi segni e sintomi si hanno allorquando il sistema immunitario attacca per errore le articolazioni: possono essere dolorosi al punto tale che – per le persone che ne sono colpite – possono diventare complicate anche le azioni più semplici, come l’aprire un barattolo o il girare la chiave nella serratura.
Immagine articolazioni della mano
Immagine delle articolazioni della mano
La seguente immagine potrà essere utile alle persone meno informate sulle articolazioni a comprendere meglio quanto scriviamo.
Le articolazioni che vengono colpite
Le articolazioni della mano che vengono colpite dall’artrite reumatoide
Questa patologia spesso compare in una o in più di una delle seguenti articolazioni della mano:
- le articolazioni metacarpo-falangee a livello delle nocche maggiori, dove le dita e il pollice si collegano alla mano,
- le articolazioni interfalangee prossimali, o nocche medie,
- le articolazioni del polso che connettono le otto ossa del carpo tra di loro e con le ossa dell’avambraccio (radio e ulna): queste articolazioni comprendono le articolazioni carpo-metacarpiche, l’articolazione mediocarpica, l’articolazione radiocarpica, e le articolazioni intercarpiche,
- le articolazioni interfalangee distali, ovvero le più esterne delle dita e del pollice, vengono colpite dall’artrite reumatoide meno frequentemente:
- ne sono colpite solo dopo la comparsa dei sintomi a livello delle articolazioni metacarpo-falangee o interfalangee prossimali,
- è più comune il fatto che le articolazioni interfalangee distali vengano colpite da un’osteoartrite, piuttosto che da un’artrite reumatoide.
Come / cosa causa i dolori
In che modo l’artrite reumatoide causa dolore
Come molte delle articolazioni del nostro corpo, le articolazioni della mano sono di tipo sinoviale.
Si tratta di articolazioni flessibili circondate da una membrana sottile e pieghevole, detta sinovia.
La sinovia produce il liquido sinoviale, una sostanza trasparente e viscosa che normalmente nutre e lubrifica l’articolazione facilitandone il movimento.
Nelle persone affette dall’artrite reumatoide tuttavia, le articolazioni della mano possono infiammarsi allorquando il sistema immunitario funziona male ed attacca i tessuti sani delle dita e dei polsi.
Il suo attacco si sviluppa nel modo seguente.
- Il sistema immunitario manda dei globuli bianchi (o leucociti) ad invadere una o più articolazioni della mano.
- I globuli bianchi scatenano l’infiammazione nella sinovia delle articolazioni della mano: questa condizione in cui la sinovia s’infiamma si chiama sinovite.
- Il tessuto sinoviale infiammato può continuare a reagire all’invasione dei globuli bianchi producendo molto rapidamente degli strati di cellule sinoviali.
- Questo tessuto nuovo e anomalo, viene chiamato panno sinoviale (“proliferazione a carattere flogistico-granulomatoso della membrana sinoviale che tende a riempire il cavo dell’articolazione” – Vocabolario Treccani).
- Questo panno reumatoide si strizza nello spazio articolare tra le ossa, rilasciando delle proteine che degradano la cartilagine articolare e l’osso della mano.
- Il panno sinoviale può produrre del fluido in eccesso, il quale contribuisce al gonfiore del polso e delle nocche.
- I cambiamenti biochimici nelle capsule articolari della mano causano una infiammazione visibile e percepibile.
- Possono anche aversi dei cambiamenti in altre parti della mano e del polso, compresi i tendini.
I suoi segni ed suoi sintomi
I segni ed i sintomi dell’artrite reumatoide
Esiste una varietà di segni e di sintomi-chiave che i medici valutano allorquando devono diagnosticare un’artrite reumatoide alla mano ed al polso.
Tra i tanti, quelli più evidenti sono costituiti da,
un gonfiore alle articolazioni della mano
L’artrite reumatoide scatena una risposta infiammatoria che ha come risultato l’accumulo di fluido sinoviale, così pure come l’ispessimento del tessuto articolare nelle dita e nei polsi.
Al tocco, le articolazioni gonfie potrebbero essere dolenti.
un’infiammazione simmetrica
Differentemente dall’osteoartrite e da molte altre forme di artrite, l’artrite reumatoide colpisce solitamente entrambi i lati del corpo in egual misura.
un dolore ed una rigidità di polsi e nocche
Le persone affette dall’artrite reumatoide spesso lamentano un dolore localizzato nei polsi e nelle nocche.
La rigidità è più spesso più intensa al mattino e dopo i periodi di inattività.
Anche le azioni più semplici come vestirsi, l’usare uno smartphone, o il preparare del cibo potrebbero diventare difficili da eseguirsi.
un arrossamento della cute
Al tocco, la pelle dei polsi e delle nocche potrebbe diventare rossa e calda.
la sindrome del tunnel carpale
Le persone affette da artrite reumatoide potrebbero avere un formicolio ed un intorpidimento alle mani e alle dita.
Questi sintomi sono il risultato del gonfiore e dell’infiammazione a livello del tunnel carpale: uno stretto canale posto tra le ossa e i legamenti del polso, attraverso il quale passa un importante nervo.
un affaticamento, e da sintomi simil-influenzali
L’artrite reumatoide è una patologia infiammatoria sistemica, che potrebbe causare anche dei sintomi sparsi in tutto il corpo, compresi affaticamento, nausea e febbre.
la presenza di noduli reumatoidi
Sotto la cute, vicino alle articolazioni della mano colpite, potrebbero svilupparsi dei bozzi rotondeggianti e duri, composti da tessuto infiammatorio.
Questi noduli solitamente non sono dolorosi, e potrebbero ridursi utilizzando dei medicinali contro l’artrite reumatoide.
Questi noduli possono svilupparsi sulle dita e sui polsi e, frequentemente, anche sugli avambracci e sui gomiti.
un disallineamento di una o di più articolazioni delle dita
Col passare del tempo, la distruzione di tessuto osseo ed articolare potrebbe causare una deformità permanente delle dita e dei pollici.
Tuttavia, le deformità della mano sono evitabili.
La “scoppio” di sintomi artrite reumatoide: la condizione in cui l’infiammazione e sintomi ad essa correlati si fanno più acuti, viene chiamata scoppio di sintomi di artrite reumatoide.
Le deformità causate dall’artrite
Le deformità alla mano causate dall’artrite reumatoide
Oggi i medicinali utili per trattare l’artrite reumatoide hanno ridotto le probabilità di sviluppare delle deformità permanenti nelle mani, ai polsi e alle dita.
Tuttavia, quando le articolazioni delle mani si sono deteriorate e le ossa non si allineano più in modo normale, sono ancora possibili.
Ecco una descrizione delle deformità dei polsi e delle dita più comuni.
il dito a scatto
Il dito a scatto è causato dalla tenosinovite (infiammazione che interessa la guaina sinoviale) del tendine del flessore delle dita, muscolo che permette alle dita di piegarsi.
- La nocca media rimane bloccata in posizione piegata come se il dito stesse premendo il grilletto di una pistola.
la deformità a “boutonniere”, o deformità ad asola
Questa deformità si verifica quando l’articolazione della nocca media (interfalangea prossimale) rimane bloccata in posizione piegata.
La nocca maggiore (articolazione metacarpo-falangea) invece e la nocca più esterna (articolazione interfalangea distale) si iper-estendono.
la deformità a collo di cigno
Questa si ha quando la nocca maggiore e la nocca più esterna si flettono in modo anormale, mentre la nocca media si iper-estende.
Il risultato, è la somiglianza del dito al collo di un cigno.
il pollice dell’autostoppista
Il pollice dell’autostoppista si ha quando la nocca maggiore del pollice si flette in modo anormale, mentre la nocca più esterna (articolazione interfalangea) si iper-estende.
Alcune persone ritengono che questo anomalo piegamento ricordi una Z.
la deviazione ulnare
La deviazione ulnare (una deformità delle dita) si riferisce alla condizione in cui le dita compiono una curvatura maggiore rispetto al pollice.
Questa deformità si verifica quando le nocche maggiori sono danneggiate al punto da comportare una dislocazione delle dita, che si allontanano di lato verso l’osso dell’ulna.
Le deformità della mano possono solitamente essere prevenute o ritardate mediante delle apposite terapie.
I trattamenti
Le cure ed i trattamenti
L’artrite reumatoide è una malattia sistemica che viene frequentemente curata con medicinali che incidono sulla patologia, come i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) ed i farmaci antireumatici (compreso il metrotrexato) .
Tuttavia – appositamente per la mano – sono stati elaborati alcuni particolari trattamenti.Tra questi ricordiamo,
- la terapia occupazionale (una disciplina riabilitativa volta a recuperare o mantenere le competenze quotidiane) che può rafforzare le articolazioni dei polsi e delle dita, migliorando l’agilità della mano;
- le steccature che possono stabilizzare le articolazioni della mano e limitare la comparsa di ulteriori deformità: esistono diversi tipi di tutore, compresi dei piccoli tutori che stabilizzano le singole nocche, e tutori più grandi per stabilizzare il polso e la mano;
- la chirurgia per sostituire le articolazioni delle dita e del polso quando la patologia è progredita molto negli ultimi anni: la chirurgia non costituisce tuttavia una cura, ma piuttosto un trattamento per le persone che hanno perso la funzionalità della mano a causa delle deformità.
Più presto vengono prese delle misure per prevenire i danni articolari, maggiori saranno le possibilità di evitare le deformità della mano.
