Proteina C reattiva: marcatore generale d’infiammazione
Proteina C reattiva: marcatore generale d’infiammazione
La proteina C reattiva, o PCR (dall’inglese Protein C–Reactive) è una sostanza prodotta dal fegato, il cui livello aumenta nel nostro corpo quando ci sono dei processi infiammatori in atto.
Gli elevati livelli di proteina C reattiva non causano nel nostro corpo sintomi apparenti, o sintomi che possano essere notati.
I livelli di proteina C reattiva vengono misurato mediante esami del sangue.
Il suo valore è considerato come un «marcatore» d’infiammazione: perciò il valore della PCR rilevato servirà poi per le eventuali ulteriori indagini diagnostiche specifiche.
Un suo livello alto può indicare anche il riacutizzarsi di patologie infiammatorie come l’artrite reumatoide, il lupus, e la vasculite.
Sullo stesso argomento, circa l’utilità di questo marcatore generale d’infiammazione e sempre a proposito dell’evolversi di alcuni processi infiammatori va detto,
- che sono molti i dati provenienti da diversi studi scientifici che fanno ipotizzare che (anche) alcune infiammazioni croniche interne di basso grado,
- col passare nel tempo queste (infiammazioni) possano poi portare a molte gravi patologie correlate all’età, come le malattie cardiache, alcune forme di cancro, e patologie neurodegenerative come il morbo di Alzheimer e quello Parkinson.
Le possibili cause di elevati valori di proteina C reattiva – PCR –
Le possibili cause di elevati valori di proteina C reattiva – PCR –
Un elevato valore di proteina C reattiva può indicare la presenza di molte patologie, comprese le malattie cardiovascolari, il cancro, le infezioni, e le patologie autoimmuni come l’artrite reumatoide, il lupus, ed anche le patologie infiammatorie intestinali.
Un valore cronicamente elevato di PCR potrebbe però essere anche influenzato,
- dalla genetica,
- da uno stile di vita sedentario,
- da un eccessivo stress,
- dall’esposizione a delle tossine ambientali come il fumo passivo di tabacco.
Ma anche la dieta abituale ha un grosso impatto su questo “marcatore”, in particolare quando la dieta è ad alto contenuto di cibi raffinati e di cibi industriali.
Le rilevazione dei valori di PCR
Come si rileva il livello della proteina C reattiva – PCR –
I livelli di proteina C reattiva vengono misurati attraverso degli esami del sangue.
Esistono due esami che sono utili a verificare quali sono i livelli di proteina C reattiva (PCR).
- Uno, è in grado di indicare un’aumento non specifico della PCR che si verifica in contemporanea ad infiammazioni generiche nel corpo.
- L’altro test, l’hs-PCR, misura invece il grado d’infiammazione dei vasi sanguigni. E’ questo test che viene utilizzato per stabilire l’esistenza di rischi di malattie cardiache.
Livelli di proteina C reattiva ed il rischio cardiaco
Livelli di proteina C reattiva ed il rischio cardiaco
In genere si ritiene che se la PCR è minore di 1.0 mg per litro di sangue, il rischio di patologie cardiache è sia da considersi basso.
Se invece indica dei livelli che vanno da 1.0 a 3.0, il rischio è medio; se oltrepassa i 3.0, il rischio è considerato alto.
In particolare, uno studio canadese del 2005 svolto sulla popolazione femminile, ha concluso che sul campione osservato livelli di PCR superiori a 1.77 mg/L erano accompagnati da un aumento significativo del rischio associato ai classici fattori di rischio cardiovascolare. [7]
L’evidenza di una interazione prognosticamente sfavorevole tra PCR e l’equazione di rischio di Framingham,
(Questa é nota anche come Framingham Risk Score. Si tratta di è un’equazione il cui risultato corrisponde ad una percentuale di rischio, stimato a 10 anni, d’infarto del miocardico acuto, di scompenso cardiaco e di ictus)
è stata osservata sempre nella popolazione femminile del Women’s Health Study (figura sopra) [7, 8, 9, 10]
Quest’ultimo studio prospettico, evidenzia come la presenza di alti livelli di PCR sia accompagnata ad un incremento degli eventi cardiovascolari nelle diverse categorie di rischio definite mediante l’impiego dell’equazione di rischio di Framingham. [10]
La PCR e le patologie artritiche ed autoimmuni
La PCR e le patologie artritiche ed autoimmuni
A proposito di questi esami e delle patologie artritiche ed autoimmiuni, va detto che,
- le persone con alcune patologie artritiche o patologie autoimmuni, tendono ad avere livelli elevati di proteina C reattiva, a causa dell’infiammazione che sta alla base di queste malattie;
- un’artrite potrebbe spingere i risultati dei test ben oltre il range che viene utilizzato per calcolare il rischio di una patologia cardiaca: nella maggior parte di queste persone, i livelli di PCR tendono ad andare oltre i 100 mg/L;
- il test ad alta sensibilità hs-PCR non viene utilizzato per i pazienti affetti da artrite reumatoide, da malattie infiammatorie dell’intestino, o altre condizioni autoimmuni: i medici valutano piuttosto l’infiammazione per mezzo di un test che misura i livelli eccedenti i 10 mg/L.,
- quando si ricerca la proteina C reattiva: relativamente alle malattie artritiche e autoimmuni, un livello pari o inferiore a 10 mg/L viene considerato «normale».
Dato che un test hs-PCR non è adatto anche a calcolare i rischi cardiovascolari delle persone con delle patologie infiammatorie, per queste si dovrà prendere in considerazione anche l’esistenza di possibili (ben conosciuti) alti fattori di rischio come,
- l’ipertensione
- il colesterolo alto,
- il fatto che fumino o meno,
- il loro peso,
- il loro rischio di diabete.
I trattamenti convenzionali per abbassare i suoi livelli elevati
I trattamenti convenzionali per abbassare gli alti livelli di proteina C reattiva
La riduzione del livello della proteina C reattiva (PCR) non garantisce anche la riduzione dei rischi di patologie cardiovascolari o autoimmuni.
A questo proposito occorre infatti sapere che una PCR alta viene definita dai medici un «biomarcatore».
Un biomarcatore è un fattore da tenere in considerazione quando si esamina la salute di una persona, ma non è un’indicatore sufficiente per fornire da solo una diagnosi particolare.
la dieta
Recenti ricerche scientifiche hanno indicato che una dieta sana può ridurre i livelli della proteina C reattiva.
La dieta mediterranea in particolare pare essere in grado ridurre i livelli di questa proteina. [6]
Se sei a rischio di contrarre malattie cardiache, segui una dieta sana, in ogni caso.[3]
Generalmente alle persone con questi problemi i medici chiedono di fare ulteriori sforzi per ridurre le infiammazionei e il loro rischio di patologie cardiache mediante l’adozione di una “dieta antinfiammatoria”. [1]
i farmaci
Se hai un alto rischio di patologie cardiovascolari, ed i tuoi esami mostrano un’elevata PCR, il tuo medico potrebbe suggerirti l’assunzione di statine od altri farmaci per abbassare il livello di colesterolo.
Potrebbe consigliarti anche una terapia a base di aspirina.
E’ stato dimostrato che anche la vitamina C è in grado di ridurre i livelli di PCR nelle persone ad alto rischio di patologie cardiovascolari.
Recenti studi suggeriscono che anche i probiotici potrebbero avere un’effetto positivo sulla riduzione della proteina C reattiva.[2, 4, 5]
