Gli esami di laboratorio del sangue
Gli esami di laboratorio del sangue
Esistono molti tipi di esami medici di laboratorio. Tra quelli che analizzano i liquidi corporei, i più comuni sono quelli delle urine e del sangue.
L’esame di laboratorio del sangue é uno degli strumenti più essenziali a disposizione del medico.
In occasione di una visita medica, spesso il tuo dottore ti farà (o ti prescriverà) un prelievo del sangue per fare un emocromo completo o altri esami, come ad esempio il profilo lipidico (il quale misura i livelli di colesterolo ed elementi ad esso correlati).
I test ematici gli infatti permettono di avere un’analisi dettagliata, circa qualsiasi marcatore di malattia, circa i nutrienti e dei prodotti di scarto presenti nel tuo sangue, così come pure circa il funzionamento dei vari organi (ad esempio reni e fegato).
Fatte queste premesse, illustreremo ora, per prima cosa il significato di alcuni dei parametri e sigle più comuni, con a fianco descrizione di molti dei relativi componenti.
Come decodificare/interpretare le sigle più utilizzate negli esami del sangue
Come decodificare/interpretare le sigle più utilizzate negli esami del sangue
Nei vari esami del sangue si fa riferimento a delle unità di misura diverse da esame ad esame. Le indicheremo nella seguente tabella con a fianco le relative abbreviazioni.
La tabella serve a conoscere a cosa -quell’unità di misura a che emerge dal relativo specifico esame – fa riferimento.
| cmm | cellule per millimetro cubo |
| fL (femtolitro) | frazione di un milionesimo di litro |
| g/dL | grammi per decilitro |
| IU/L | unità internazionali per litro |
| mEq/L | milliequivalenti per litro |
| mg/dL | milligrammi per decilitro |
| mL | millilitri |
| mmol/L | millimoli per litro |
| ng/mL | nanogrammi per millilitro |
| pg (picograms) | un trilionesimo di grammo |
Gli indicatori ed i valori normali relativi alle analisi chimiche (o indicatori metabolici)
Gli indicatori, ed i valori normali relativi alle analisi chimiche (o indicatori metabolici)
Il sangue contiene molte sostanze chimiche essenziali: zuccheri, proteine, vitamine, enzimi, minerali, lipidi.
Gli indicatori riguardanti questi elementi ci forniscono informazioni sul funzionamento di un qualsiasi organo e di un qualsiasi sistema dell’organismo nel suo insieme.
E quindi importante saperli valutare correttamente.
ALT (alanina aminotransferasi)
Valori normali: da 8 a 37 IU/L
Questo test valuta i livelli dell’enzima epatico ALT. Quando il tuo fegato sta bene, il dato di questo esame dovrebbe rientrare nei valori normali.
- Valori più elevati potrebbero indicare un danno al fegato.
Albumina
Valori normali: da 3.9 a 5.0 g/dL
I livelli di albumina (una proteina prodotta dal fegato) possono essere un indicatore di problemi al fegato o ai reni.
Rapporto A/G (albumina/globulina) o test delle proteine totali
Rapporto normale: leggermente maggiore di 1, in favore dell’albumina
Ci sono due tipi di proteine nel sangue, l’albumina (vedi sopra) e la globulina.
L’esame del rapporto A/G (albumina/globulina) mette a confronto i livelli di queste due proteine.
- Dei livelli elevati di proteine potrebbero indicare una condizione medica che necessita di attenzione.
Fosfatasi alcalina
Valori normali: da 44 a 147 IU/L
Questo enzima è coinvolto sia nel funzionamento del fegato che a quello delle ossa, quindi un suo aumento potrebbe indicare l’esistenza di patologie epatiche, oppure ossee.
AST (aspartato transaminasi)
Valori normali: da 10 a 34 IU/L
Questo enzima si trova nei tessuti del cuore e del fegato, e quindi un suo aumento suggerisce la possibilità di problemi che potrebbero verificarsi in uno o in entrambi questi organi.
Bilirubina
Valori normali: da 0.1 a 1.9 mg/dL
Questo indicatore fornisce delle informazioni circa le funzioni di fegato e reni, circa i problemi dei dotti biliari, e l’anemia.
BUN (azotemia nel sangue)
Valori normali: da 10 a 20 mg/dL
Anche questo indicatore misura le funzioni renali ed epatiche.
- I suoi valori alti, potrebbero indicare problemi nella funzionalità dei reni.
- Anche alcuni farmaci, ed una dieta ricca di proteine possono alzare i livelli di azotemia.
Rapporto BUN/creatinina
Rapporto BUN/creatinina normale: da 10:1 a 20:1 (gli uomini e gli anziani potrebbero presentarlo leggermente più alto)
Il BUN (Blood Urea Nitrogen), o indice di azoto ureico è un indicatore della salute dei reni.
Questo rapporto ci dice se i reni stanno eliminando in modo corretto i prodotti di scarto.
- Gli alti livelli di creatinina, un prodotto secondario delle contrazioni muscolari che viene escreto attraverso i reni, indicano una ridotta funzionalità renale.
Calcio
Valori normali: da 9.0 a 10.5 mg/dL (gli anziani tipicamente presentano valori più bassi)
Una quantità eccessiva di calcio nel flusso sanguigno potrebbe indicare,
- l’esistenza di problemi renali,
- un’attività eccessiva di tiroide o paratiroidi,
- alcuni tipi di cancro come ad esempio il linfoma,
- problemi pancreatici,
- oppure una carenza di vitamina D.
Cloruro
Valori normali: da 98 a 106 mEq/L
Questo minerale viene spesso misurato assieme ad altri elettroliti.
Una dieta ricca di sali, e/o alcuni farmaci, sono spesso responsabili dell’aumento di cloruri.
- Un eccesso di cloruro può indicare un ambiente corporeo eccessivamente acido.
- Potrebbe anche essere un segnale di allarme in caso di disidratazione, di mieloma multiplo, di disturbi renali, o di disfunzioni della ghiandola surrenale.
Creatinina
Valori normali: da 0.5 a 1.1 mg/dL per le donne; da 0.6 a 1.2 mg/dL per gli uomini (negli anziani potrebbero essere leggermente più bassi)
I reni elaborano questo prodotto di scarto, quindi un suo aumento potrebbe indicare dei problemi alla funzionalità renale.
Glucosio a digiuno (zucchero nel sangue)
Valori normali: da 70 a 99 mg/dL per l’adulto medio (negli anziani tende ad essere maggiore anche quando sono in salute)
I livelli di glucosio nel sangue possono essere influenzati dal cibo o dalle bevande ingerite di recente, dai livelli di stress attuali, da eventuali farmaci che si stanno assumendo, e dal momento della giornata.
Il test del glucosio a digiuno viene effettuato dopo almeno 6 ore senza aver assunto alcun cibo o bevanda ad eccezione dell’acqua.
Fosforo
Valori normali: da 2.4 a 4.1 mg/dL
Il fosforo gioca un ruolo importante nella salute delle ossa, ed è correlato ai livelli di calcio.
- Troppo fosforo potrebbe indicare un problema dei reni o delle ghiandole paratiroidi.
- L’abuso di alcool, un uso prolungato di antiacidi, un’eccessiva assunzione di diuretici o di vitamina D, e la malnutrizione, sono tutte cause di aumento dei livelli di fosforo.
Potassio
Valori normali: da 3.7 a 5.2 mEq/L
Questo minerale è essenziale per la trasmissione degli impulsi nervosi, per mantenere le corrette funzioni muscolari e per regolare il battito cardiaco.
I diuretici e i farmaci che vengono spesso assunti per trattare l’ipertensione, possono causare una diminuzione dei livelli di potassio.
Sodio
Valori normali: da 135 a 145 mEq/L
Un appartenente alla famiglia degli elettroliti, il sodio, aiuta il corpo a bilanciare i livelli di acqua e facilita gli impulsi nervosi e la contrazione muscolare.
- Alterazioni dei livelli di sodio potrebbero indicare, una disidratazione, dei disturbi delle ghiandole surrenali, un’eccessiva assunzione di sali, corticosteroidi, o antidolorifici; oppure problemi al fegato o ai reni.
Gli indicatori ed i valori normali relativi alle analisi del profilo lipidico
Gli indicatori ed i valori normali relativi alle analisi del profilo lipidico
Vediamo ora quali sono gli esami che compongono il cosiddetto profilo lipidico.
La misurazione del profilo lipidico serve ad individuare l’eventuale rischio di malattie cardiache e vascolari.
Il profilo lipidico è un gruppo di esami che identificano le alterazioni delle quantità di grassi o lipidi presenti nel sangue: in particolare del colesterolo totale, del colesterolo HDL, del colesterolo LDL e dei trigliceridi.
E’ quindi importante per determinare il rischio cardiovascolare. Se uno, o più di uno, di questi valori si discosta dalla norma, aumenta questo rischio.
Colesterolo totale
Ecco i valori “generali” di riferimento, dal migliore a quello peggiore:
| valori normali | Meno di 200 mg/dL (meno di 5.18 mmol/L) |
| valori limite | Da 200 a 239 mg/dL (da 5.2 a 6.2 mmol/L) |
| valori alti | Più di 240 mg/dL (più di 6.2 mmol/L) |
Questo esame misura i livelli combinati di colesterolo LDL (“cattivo”) e HDL (“buono”).
Il test può essere eseguito semplicemente per rilevare i livelli di colesterolo di un individuo, oppure con intenti comparativi (ad esempio, per determinare se funzionano i farmaci o i nutrienti che si stanno prendendo allo scopo di abbassare il colesterolo).
Trigliceridi
Valori normali: da 40 a 160 mg/dL
Questi grassi si trovano nel flusso sanguigno, e possono contribuire a dare disturbi cardiaci e altri problemi di salute.
Colesterolo HDL (buono)
Ecco indicativamente:
| i valori migliori | più di 60 mg/dL |
| i valori buoni | da 50 a 60 mg/dL |
| i valori scarsi | meno di 40 mg/dL per gli uomini; meno di 50 mg/dL per le donne |
Conosciuto anche come colesterolo buono, l’HDL (lipoproteine ad alta densità) ci protegge dalle patologie cardiache.
I suoi valori bassi sono dei fattori di rischio di queste patologie.
Colesterolo LDL (cattivo)
I suoi valori “generali” di riferimento – dal migliore a quello peggiore:
| valori ottimali | meno di 100 mg/dL |
| valori quasi ottimali | da 100 a 129 mg/dL |
| valori limite | da 130 a 159 mg/dL |
| valori alti | da 160 a 189 mg/dL |
| valori molto alti | più di 189 mg/dL |
Conosciuto anche come colesterolo cattivo, l’LDL (lipoproteine a bassa intensità) è quella sostanza che ostruisce le nostre arterie e che è correlata alle patologie cardiache.
Rapporto colesterolo totale/HDL
Ecco le relative linee guida fornite dell’American Heart Association:
| rapporto ottimale | rapporto di 3.5 a 1 |
| rapporto normale | rapporto di 5 a 1, o meno |
Questo rapporto costituisce un altro modo di verificare il rischio di contrarre patologie cardiache.
Viene determinato dividendo i livelli di colesterolo HDL per il colesterolo totale.
Ma non preoccuparti dei calcoli – vengono solitamente eseguiti dal laboratorio, quindi il tuo medico ti dirà semplicemente qual è questo rapporto.
Più avanti parleremo dei risultati del test dell’emocromo ed altri esami, tra i quali quelli alla tirodide e quello per la vitamina D.
Gli indicatori ed i valori normali relativi all’esame dell’emocromo completo (esame emocromocitometrico)
Gli indicatori ed i valori normali relativi all’esame dell’emocromo completo (esame emocromocitometrico)
Il test dell’emocromo esamina gli elementi cellulari presenti nel sangue, ovvero i globuli rossi, i vari globuli bianchi, e le piastrine.
Qui di seguito indichiamo una lista delle componenti che vengono solitamente misurate, assieme ai loro valori tipici.
Se il tuo medico dice che stai bene ma i tuoi esami mostrano risultati differenti dallo spettro indicato qui, non allarmarti.
Alcuni laboratori interpretano i risultati dei test in modo leggermente diverso da altri, quindi non prendere questi valori come riferimento assoluto.
Comunque si tratta di un esame che serve sopratutto per una valutazione completa dal punto di vista fisico o per stabilire se vi è un’infezione.
Fornisce delle informazioni circa tre tipologie di cellule, i globuli rossi, i globuli globuli bianchi, le piastrine.
Conta leucocitaria (conta dei globuli bianchi)
Valori normali: da 4,300 a 10,800 cmm
I globuli bianchi aiutano a combattere le infezioni.
- Quindi una conta leucocitaria alta, potrebbe essere utile ad identificare queste patologie.
- Potrebbe anche indicare una leucemia, in quanto questa può causare un aumento nel numero di globuli bianchi.
- Dall’altro lato, un numero troppo esiguo, di leucociti potrebbe essere dovuto a specifici farmaci o ad altri disturbi.
La conta differenziale dei leucociti o globuli bianchi
La formula leucocitaria (chiamata anche conta differenziale dei globuli bianchi) determina la percentuale di ciascuno dei seguenti cinque tipi di globuli bianchi che sono presenti nel sangue.
Ecco i valori ritenuti normali:
| • | neutrofili | Da 40% a 60% del totale |
| • | linfociti | Da 20% a 40% |
| • | monociti | Da 2% a 8% |
| • | eosinofili | Da 1% a 4% |
| • | basofili | Da 0.5% a 1% |
Questo esame misura il numero, le forme e le dimensioni dei vari tipi di leucociti appena elencati sopra.
La conta leucocitaria differenziale ci dice anche se i numeri delle diverse cellule sono proporzionati tra loro.
Le irregolarità in questo esame potrebbero indicare un’infezione, un’infiammazione, dei disturbi autoimmuni, una anemia, o altri problemi di salute.
Conta eritrocitaria (globuli rossi)
Valori normali: da 4.2 a 5.9 milioni di cmm
Nei nostri corpi circolano milioni di globuli rossi.
La conta degli eritrociti (RBC) costituisce la misurazione della loro quantità per unità di volume del sangue: viene eseguita nell’ambito dell’emocromo completo.
Questo esame ci aiuta a determinare il numero totale di globuli rossi, dandoci anche un’idea riguardo la durata della loro vita, ma non indica l’origine di eventuali problemi.
Perciò, se ci sono irregolarità saranno necessari altri test.
Ematocrito
Valori normali: da 45% a 52% per gli uomini; da 37% a 48% per le donne
L’ematocrito – il rapporto esistente nel sangue fra il plasma ed i globuli rossi – é utile per diagnosticare le anemie.
Questo esame determina quanto del volume totale di sangue nel corpo sia costituito dai globuli rossi.
Emoglobina
Valori normali: da 13 a 18 g/dL per gli uomini; da 12 a 16 g/dL per le donne
I globuli rossi contengono emoglobina, che rende il sangue rosso acceso.
L’emoglobina trasporta l’ossigeno dai polmoni in tutto il nostro corpo; poi ritorna ai polmoni con anidride carbonica che poi espelliamo.
- I livelli normali di emoglobina variano a seconda del sesso.
- Livelli bassi di emoglobina potrebbero essere dovuti ad anemia.
Volume corpuscolare medio volume (MCV)
Valori normali: da 80 a 100 femtolitri
Questo test misura il volume medio dei globuli rossi, ovvero la quantità di spazio che ogni globulo rosso occupa in media.
Le irregolarità potrebbero indicare l’esistenza di un’anemia e/o della sindrome da fatica cronica.
Emoglobina corpuscolare media (MCH)
Valori normali: da 27 a 32 picogrammi
Questo esame misura la quantità media di emoglobina all’interno del tipico globulo rosso.
- Risultati troppo alti, potrebbero indicare un’anemia,
- mentre quelli troppo bassi potrebbero indicare una carenza nutrizionale.
Concentrazione cellulare media di emoglobina (MCHC)
Valori normali: da 28% a 36%
L’esame MCHC riporta la concentrazione media di emoglobina in una specifica quantità di globuli rossi.
Anche qui avremo,
- un’indicazione di anemia se il valore è basso,
- oppure una possibile carenza nutrizionale se il valore è alto.
Ampiezza della curva di distribuzione degli eritrociti (RDW or RCDW)
Valori normali: da 11% a 15%
Grazie a questo test, ci possiamo fare un’idea a proposito della forma e delle dimensioni dei globuli rossi.
In questo caso, l’“ampiezza” si riferisce alla misurazione della distribuzione, non alle dimensioni delle cellule.
- Le patologie del fegato, le anemie, le carenze nutrizionali, e altre alterazioni della salute possono far sì che i risultati del RDW siano alti o bassi.
Conta piastrinica
Valori normali: da 150,000 a 400,000 mL
Le piastrine sono piccole porzioni di cellule coinvolte nella coagulazione del sangue.
Troppe piastrine, o troppo poche, possono influenzare la sua coagulazione in diversi modi.
- Il numero di piastrine potrebbe anche indicare una certa patologia.
Volume piastrinico medio (MPV)
Valori normali: da 7.5 a 11.5 femtolitri
Questo test misura e calcola la dimensione media delle piastrine.
- Un MPV più alto del normale, significa che le piastrine sono più grandi, fattore che introduce il rischio di infarto o di ictus.
- MPV più bassi, invece indicano piastrine piccole, il che significa un rischio di disturbi della coagulazione.
Gli indicatori ed i valori normali relativi agli esami del sangue per tiroide e vitamina D
Gli indicatori ed i valori normali relativi agli esami del sangue per la tiroide e la vitamina D
Tiroide
Sebbene non facciano parte degli esami “standard” del sangue, gli esami del sangue per la tiroide vengono prescritti, specialmente a quei pazienti che riferiscono di un affaticamento e di un aumento di peso, oppure di una perdita di peso e delle sensazioni di nervosismo o iperattività.
- Alcuni medici scartano i test coi valori limite verso il basso, oppure alti, anche se in realtà, questi possono essere molto utili per individuare problemi della ghiandola tiroide.
Di seguito sono elencati i valori da cercare nei test della tiroide:
| Test | Valori normali | |
| • | Ormone tireostimolante (TSH) | Da 0.3 a 3 |
| • | T4 totale (tiroxina totale) | Da 4.5 a 12.5 |
| • | T4 libero (tiroxina libera) | Da 0.7 a 2.0 |
| • | T3 totale (triiodotironina totale) | Da 80 a 220 |
| • | T3 libero (triiodotironina libera) | Da 2.3 a 4.2 |
- Se i tuoi esami indicano dei valori minimi al di sotto di questi limiti, potresti soffrire di ipotiroidismo.
- Se invece i valori sono al di sopra dello spettro normale, potresti avere una tiroide iperattiva, condizione detta ipertiroidismo.
In ogni caso, il tuo medico potrà consigliarti un trattamento adeguato.
Vitamina D
Valori normali: da 30 a 74 ng/mL
Ci viene spesso raccomandato di integrare la vitamina D, poiché le sue carenze sono molto comuni e perché una carenza di vitamina D ci espone al rischio di fratture ossee, patologie cardiache, cancro, e altre malattie.
Giova ricordare al riguardo,
- che la vitamina D è un gruppo di pro-ormoni liposolubili costituito da 5 diverse vitamine: vitamina D1, D2, D3, D4 e D5;
- che i nostri corpi possono produrre vitamina D, ma solamente quando si trovano esposti alla luce del sole senza creme protettive o lozioni;
- ma che anche così, le persone di colore e gli anziani, potrebbero non produrne quantità sufficienti per una salute ottimale.
Il miglior modo di determinare se si ha bisogno di integratori è di fare un test della vitamina D: il test di 25-idrossi vitamina D che è il modo più preciso per misurare la quantità di vitamina D è nel corpo.
Anche in questo caso, non tutti i medici interpretano sempre i risultati allo stesso modo.
Per ottenere un risultato preciso dal test, assicurati di seguire le istruzioni del tuo medico in preparazione dell’esame: pocrebbe ad esempio chiederti di non mangiare e di bere solo acqua per un periodo che può andare da poche ore a 12 ore prima.
Segui bene queste istruzioni, altrimenti i risultati del tuo test verranno alterati, rendendo necessari ulteriori test o perfino farmaci inutili.
Se non capisci granché circa i tuoi risultati, ricordati che puoi fare domande.
I medici sono delle persone molto impegnate, ma tu hai diritto ad informarti.
Se il tuo medico non può fornirti informazioni, chiedi aiuto all’infermiera o all’assistente del dottore. Conoscere e capire questi importanti parametri è essenziale per gestire la tua salute in modo proattivo.
